O aparelho não receber o sistema novo é normal. O problema, a meu ver, é a questão do downgrade.
A Apple permite a atualização até uma determinada versão que deixa o uso di iPhone muito ruim. Aí não permite facilmente voltar atrás, para uma versão que o aparelho já usava (é diferente de comprar um notebook com Windows 8 e reclamar que não consegue voltar pro Windows 7, isso é outra história).
Isso sim acho abusivo e faz parte da obsolescência programada, assim como as baterias não removíveis, que viraram padrão em quase todas as fabricantes. Tenho um iPhone 3G (é, bem velhinho) que poderia estar me servindo muito bem, não fosse a bateria que não dura nada. Sem falar no sistema 4.2, que era uma carroça. Fiz o downgrade pro 3.x (não lembro exatamente), mas só consegui com os truques que a gente discute nos fóruns e não são acessíveis pra usuários em geral.
Já a opção de instalar versões anteriores de apps é muito bem-vinda.
ps: agora estou no Android, fazendo root, trocando ROM e me divertindo com isso. É um sistema bem bacana, também.