Só o fato de atualizar o OS o desempenho do macbook já melhorou muito. Pretendo investir nas memórias, obrigado pelas informações. Assim que as adquirir e instalá-las trago notícias.
Para não passar pelo Snow Leopard, que inclusive, acho melhor que o LION, você deve fazer uma instalação limpa, ou seja, formatar o HDD e instalar tudo do zero.
Já tive um macbook igual a esse, e tinha 4gb de RAM e hd de 250gb. Usava o LION, mas o achava muito pesado, o Snow Leopard é ótimo.
Só existe uma ressalva, muitos programas estão sendo atualizados para funcionar a partir das versão 10.8 (Mountain Lion), o que pode acarretar em você ficar sem compatibilidade com programas atualizados.
MacBooks, só fazem sentido, neste momento, se puderem ser atualizados para o Mavericks.